Airfix 04104 DeHavilland DH82A Tiger Moth 1/48

Selvom det klassiske de Havilland Tiger Moth må betragtes som et af de vigtigste fly i britisk luftfarts historie, får det sjældent den folkelige respekt, det fortjener, og det står normalt i skyggen af ​​mere glamourøse typer, såsom Supermarine Spitfire og de Havillands egen Mosquito. På trods af dette, uden tusindvis af Tiger Moths til at uddanne en konstant strøm af piloter til militær og civil tjeneste, ville Storbritannien og hendes Commonwealth have været i virkelige problemer under Anden Verdenskrig og de fleste piloter, der ville fortsætte med at flyve de mange allierede flytyper af Anden Verdenskrig ville have 'lært deres fag' på dette klassiske træningsfly.

DH.82 Tiger Moth, der kommer fra en succesrig linje af toplansdesign, foretog sin første flyvning i oktober 1931 og var resultatet af, at selskabets grundlægger ønskede at producere et fly, der var overlegent dets forgængere, samtidig med at det havde tilstrækkelig appel til at tiltrække interesse fra flere forskellige luftfartssektorer. Dens succes resulterede i en øjeblikkelig ordre fra RAF, som så flyet som en ideel primær træner for piloter, der begynder på deres flyvekarriere og er bestemt til at flyve deres seneste frontlinjefly. Deres beskedne oprindelige ordre blev fulgt op af flere efterfølgende ordrer, og da verden faldt i konflikt i 1939, ville Royal Air Force have omkring 500 Tiger Moths på styrke. Mange flere eksempler var ejet af flyveklubber over hele landet, og mange af disse ville også blive presset til militærtjeneste på grund af behovet for at uddanne så mange nye piloter som muligt. Med sit voksende ry sikrede flyet også mange oversøiske ordrer, hvilket sikrede, at de Havilland produktionslinjer var fuldt ud engagerede i at levere dette fremragende fly.

Fra elevpilotens perspektiv var Tiger Moth et relativt stabilt og tilgivende fly at flyve, med få håndteringssucceser og generelt støttende for den mærkelige dumme fejltagelse. Det er blevet beskrevet som et 'let fly at flyve, men svært at flyve godt', hvilket så ud til at have gjort dette til det ideelle fly til at tjene som primær/grundlæggende træner for et stort antal fremtidige piloter bestemt til krigsindsatsen. Da Storbritannien forberedte sig på invasion i løbet af forsommeren 1940, var der planer om, at den blide Tiger Moth skulle vise en meget mere aggressiv side og støtte de Spitfire- og Hurricane-piloter, de tidligere havde trænet. 'Operation Banquet' opfordrede til brug af alle tilgængelige fly i forsvaret af Storbritanniens kystlinje, og angreb enhver potentiel invasionsstyrke med alle midler til deres rådighed. Dette ville se selv de mest usandsynlige af fly udstyret med bombestativer og givet en ny offensiv kapacitet. Skulle en tysk invasion have været forsøgt, ville der have været en meget reel mulighed for, at sværme af bombeladede Tiger Moths regnede raseri over fjendens tropper nedenunder, da Storbritannien brugte alle midler i sin magt for at sikre, at en sådan indtrængen på tværs af kanal mislykkedes. Heldigvis blev de tyske invasionsplaner udskudt på ubestemt tid efter Luftwaffes manglende evne til at opnå en afgørende sejr under slaget om Storbritannien.

Da mange Tiger Moths forbliver i luftdygtig stand, er det interessant at overveje, at dette berømte grundlæggende træningsfly stadig gør det samme arbejde i dag, som det gjorde under dets serviceintroduktion i 1930'erne. Den storslåede Tiger Moth giver potentielle Warbird-piloter mulighed for at få værdifuld erfaring med at flyve et 'taildragger'-fly, før de til sidst går videre for at vise Spitfires og Mustangs, som begejstrer folkemængderne ved Airshows over hele verden.