Takom 2078 Israeli MBT Merkava Mk.1 - 1/35

MERKAVA MK.I

Opkaldt efter den gamle hebraiske krigsvogn, blev Israels Merkava-tank smedet af erfaring på slagmarken såvel som de smertefulde politiske realiteter, som den jødiske stat står over for. Efter entusiastisk at have forsynet Storbritannien med værdifulde data indsamlet i løbet af 2 års intens evaluering af Chieftain-tanken, blev israelerne nægtet våbnet, efter at politiske indvendinger fra rige arabiske stater resulterede i, at briterne annullerede deres aftale i 1969. Denne pludselige vending satte gang i begivenhederne. den ultimative beslutning i Israel om at stole på sig selv og producere en lokal tank.

Med udgangspunkt i erfaringerne fra at betjene amerikanske og britiske kampvogne i tung kamp blev Merkava designet efter Yom Kippur-krigen i 1973, og efter at adskillige prototyper var blevet testet og forbedret, gik den nye kampvogn i produktion i 1977. Designfunktionerne omfattede et tropperum i bagenden, der er adgang til af en unik delt luge, der minder om APC'er, en 908 hk Teledyne Continental AVDS 1790-6A dieselmotor monteret foran på skroget for øget beskyttelse af besætningen forfra, og et fladt, pilformet tårn, der rummer en kraftfuld licens -produceret fuldt stabiliseret version af den amerikanske riflede 105 mm M68 tankpistol. Op til 62 runder kan bæres, inklusive APFSDS, HEAT, HE-FRAG og røg runder. Sekundær bevæbning bestående af to amerikanske 7,62 mm maskingeværer og en tredje tung Browning .50 kaliber kunne monteres oven på kommandørkuppelen. En udvendig 60 mm mørtel kunne affyres af en operatør fra den nærliggende luge. Tanken har en Laser Range Finder og et digitalt brandkontrolsystem og nyder godt af NBC-beskyttelse og et automatisk brandslukningssystem. Merkavaen kan bære op til 10 fuldt udstyrede tropper, samt dens besætning på 4, bestående af føreren, skytten, læsseren og kommandanten. I alt 250 tanke blev produceret indtil 1981.