ICM 48153 P-51D med US Airforce piloter og ground personel 1/48

Den nordamerikanske P-51 Mustang er et amerikansk, enmotoret, langtrækkende jager- og angrebsfly med en klassisk hale- og helmetalkonstruktion. Prototypens flyvning fandt sted den 26. oktober 1940. P-51 Mustang har fået et ry som en af de bedste, hvis ikke den bedste, WWII-jagerfly. Udskiftning af Allison V-1710-39 motoren fra det første projekt med en Rolls-Royce Merlin motor (P-51 Mustang Mk.Ia version) fik Mustangen, som aldrig før, til at nå perfektion. Enkeltsædet jagerfly imponerede med sin maksimale hastighed, rækkevidde, manøvredygtighed og kraftfulde våben. Kombinationen af alle de vigtigste parametre for vurderingen af flyet fik Mustangen til at bevise sig selv i stort set enhver rolle, den blev betroet: den fik luftoverlegenhed, eskorterede, udførte rekognosceringsmissioner, angreb landmål. Klassen af design er bevist af det faktum, at Mustang forblev i aktiv drift indtil 70'erne! En af de vigtigste versioner var P-51D, baseret på P-51B. Den fik en drypførerhusbeklædning, der sikrede fremragende udsyn, og en ny motor - Packard V-1650-7, som forbedrede ydeevnen markant. Tekniske data (P-51D version): længde: 9,83 m, vingefang: 11,28 m, højde: 4,08 m, maksimal hastighed: 703 km/t, stigningshastighed: 16,3 m/s, maksimal rækkevidde: 2755 km, praktisk loft: 12800 m, bevæbning: fast - 6 12,7 mm M2 maskingeværer, ophængt - op til 908 kg bomber eller 10 127 mm HVAR raketkastere.
Under Anden Verdenskrig var det amerikanske luftvåben, USAAF (United States Army Air Force), ikke en uafhængig type væbnet styrke og var formelt under kommando af hæren. I løbet af denne konflikt blev de den mest magtfulde militære luftfart i verden, og på tidspunktet for afslutningen af fjendtlighederne talte de omkring 2,25 millioner mennesker! På grund af det faktum, at den amerikanske luftfartsindustri var en af de mest moderne og effektive i verden, så USAAF mange succesrige, og nogle gange store, flymodeller. Det er værd at huske på, at den i 1940-1945 producerede i alt omkring 295 tusinde. maskiner, og derfor mere end luftfartsindustrien i Tyskland, Italien og Japan tilsammen. Desuden kan man blandt disse tusindvis af producerede maskiner pege på de meget succesrige P-38 Lightning, P-47 Thunderbolt eller P-51 Mustang jagerfly, B-25 Mitchell eller B-26 Marauder taktiske bombefly, men også de legendariske B- 17 Flying Fortress strategiske bombefly og B-29 Super Fortress. USAAF's pilotuddannelsessystem kan også betragtes som vellykket og gennemtænkt, da det var i stand til at forsyne det hastigt ekspanderende luftvåben med veluddannede piloter. Det er også værd at huske på, at i modsætning til den tyske luftfart blev de amerikanske besætninger og piloter roteret, og efter at have aftjent en vis periode vendte de oftest tilbage til landet for at træne enheder og videregav deres erfaringer. Dette faktum kan forklare, hvorfor amerikanske fighter-esser (såsom Richard Bong eller Thoma McGuire) "kun" havde snesevis af drab sammenlignet med flere hundrede drab af tyske esser (såsom Erich Hartmann eller Gerhard Barkhorn).