Airfix A02108 1:72 Supermarine Spitfire Mk.Vc

1:72 Supermarine Spitfire Mk.Vc
For mange mennesker betragtes Supermarine Spitfire som det mest berømte kampfly, der nogensinde er taget til himlen, selvom nogle måske stiller spørgsmålstegn ved, hvordan noget så smukt kunne opfattes som et krigsvåben. Et meget mere kompliceret fly end Hawker Hurricane, der gik forud for det til RAF-tjeneste, Spitfire repræsenterede toppen af luftfartsdesign, da de første eksempler blev leveret til No.19 Squadron i Duxford i sommeren 1938, og da krigens skyer allerede var sammenkomst, ville RAF få brug for så mange af disse storslåede fly, som de kunne få.

Spitfires 'Finest Hour' kom under de vilde luftkampe i Battle of Britain, hvor det varige ry for denne ikoniske jagerfly blev sikret i en fire måneders kamp for luftoverherredømme i himlen over det sydlige England. Fighter Command kæmpede sammen med de mere talrige Hawker Hurricanes, og Fighter Command forpurrede Luftwaffe i deres forsøg på at rydde himlen for britiske jagerfly og fjernede med det effektivt den umiddelbare trussel om tysk invasion. Efter afslutningen af slaget om Storbritannien og en periode med hvile og genopfyldning var RAF klar til at gå i offensiven, med razziaer over kanalen, der valgte muligheder og forsøgte at lokke Luftwaffe i kamp.

Spitfiren udmærker sig ved at være det eneste allierede jagerfly, der har været i kontinuerlig produktion gennem Anden Verdenskrig og blev konstant opgraderet for at holde det på forkant eller krigsteknologi. Desværre for RAF blev Spitfires største modstander, Messerschmitt Bf109, også løbende opgraderet og forbedret, og det varede ikke længe, før britiske jagerfly ind i Nordfrankrig bragte dem i kontakt med den seneste variant af dette dygtige jagerfly, Bf 109F. Den slanke og ekstremt kraftfulde Bf 109 'Friedrich' var mere end en match til de Spitfire'er, der i øjeblikket er i drift, og mens en større udviklingsopgradering allerede var planlagt, var en øjeblikkelig løsning påkrævet.

Beskrevet som det uden tvivl det mest effektive 'stop-gap'-fly, som RAF nogensinde har introduceret, kombinerede Spitfire Mk.V den ekstra kraft fra Rolls Royce Merlin 45-motoren med den originale Mk.I/II flyskrog (plus en række designforbedringer allerede udviklet til den foreslåede fremtidige Mk.III) og viste sig at være mere end et match til det seneste Luftwaffe-jagerfly. Med den øgede produktionskapacitet, der tilbydes af den nye Castle Bromwich skyggefabrik, blev Spitfire Mk.V jagerfly produceret i et spektakulært tempo, hvor denne midlertidige variant fortsatte med at være den mest producerede version af Spitfire, med næsten 6.500 fremstillede fly. Da Spitfire Mk.Vs så tjeneste i hvert teater, de allierede anfægtede krigen, kæmpede de i hjemmeforsvarsrollen over Nordafrikas ørkener og junglen i Fjernøsten.

Introduktionen af Spitfires 'C' eller 'Universal Wing' var noget af en ingeniørtriumf og gav ikke kun jageren en vinge, der var i stand til at understøtte flere forskellige våbenkonfigurationer, men skåret også ned på arbejds- og fremstillingstiden. Den nye vinge styrkede undervognen og vinklede hovedgearet lidt længere frem, hvilket gjorde den notorisk udfordrende jordhåndtering af Spitfire lidt mere overskuelig for piloter.

For at bevare motorens levetid, mens du betjener Spitfire i varme og støvede flyvepladsmiljøer, kan monteringen af et Vokes-luftfilter under frontpanelet på flyet have gjort lidt for den æstetiske tiltrækning af Spitfire og endda fremkalde uønsket modstand, hvilket reducerede flyets tophastighed med omkring 20 mph. Det illustrerede dog tydeligt, at fra en eventuel produktion på mere end 20.000 Spitfires ville mange fortsætte med at operere i miljøer, hvorfra flyet oprindeligt aldrig var beregnet, hvilket yderligere forstærkede den varige arv fra dette storslåede fly.