Airfix 06022 Blackburn Buccaneer S.2B RAF 1/72

Designet til at montere højhastigheds maritime strejkeoperationer fra dækket af Storbritanniens relativt små hangarskibe, Blackburn Buccaneer var en rigtig flyvemaskine, bygget som et murstensudhus og det mest kapable fly af sin type i verden, var det også tilfældigvis. det tungeste fly Royal Navy nogensinde havde opereret. Måske illustrerer intet den robuste, no nonsense tilgang til flyets designfilosofi end dens fremstilling og flyvetestprocedure. Konstrueret på Blackburns Brough facilitet, blev hver færdigbygget Buccaneer transporteret ad landevejen, på sin egen undervogn, til virksomhedens Holme-on-Spalding Moor flyveplads til flyafprøvning, en bugseret tur på normale veje på omkring 16 miles. Selvom det var udviklet som et flådefly, blev Buccaneer også tilbudt til Royal Air Force som et dygtigt strejke- og rekognosceringsfly, men på det tidspunkt havde de kun øjne for BAC TSR-2 og afviste Buccaneer næsten uden videre. Annullering af TSR.2-projektet og en senere beslutning om ikke at købe det amerikansk byggede General Dynamics F-111 jetfly førte til, at RAF temmelig modvilligt accepterede Buccaneer som en Canberra-erstatning, hvor flyet gik i eskadrilletjeneste omkring syv år efter, at det gik i tjeneste med søværnet. En efterfølgende ordre på nye Buccaneers blev afgivet til RAF, og det blev besluttet, at de også ville arve tidligere Royal Navy-fly, da deres større hangarskibe blev pensioneret. Interessant nok ville det nye fly, der blev bestilt til RAF, beholde de foldevinger og arresterkrogen fra de originale flåde Buccaneers, for at undgå omkostningerne ved re-udvikling.

Den første Royal Air Force-enhed, der modtog Buccaneer, var No.12 Squadron ved Honington i oktober 1969, og på trods af deres indledende betænkeligheder, lærte RAF hurtigt at værdsætte de mange kvaliteter ved dette exceptionelle fly. Buccaneer, der er i stand til ekstremt stabil flyvning ved høje hastigheder og lave højder, viste sig at være det ideelle strejkefly til at holde Warszawapagt-landene på tæerne.

Under øvelser i USA og Canada demonstrerede RAF-besætninger regelmæssigt deres bombeegenskaber og deres flys evner, og vandt mange service-udmærkelser i processen. På sit højeste i de tidlige 1970'ere udstyrede Buccaneer ikke færre end seks RAF Squadrons, inklusive Operational Conversion Unit. Under skumringen af ​​Buccaneers-tjenestekarrieren blev RAF tvunget til at tage flyet i krig, mere end 20 år efter, at det var trådt i eskadrilletjeneste. Golfkrigen i 1991 så strejkeoperationer flytte til højere højder på grund af effektiviteten af ​​det irakiske antiluftskyts forsvar. Tornadoerne og Jaguarerne fra Royal Air Force, der udførte disse missioner, havde brug for at øge nøjagtigheden af ​​deres angreb og havde brug for støtte fra tolv aldrende Buccaneers og deres lasermåludpegningskapacitet. Disse Buccaneer Sky Pirates ydede et væsentligt bidrag til succesen med Operation Granby og gav en passende påmindelse om, hvorfor dette storslåede fly skulle betragtes som en af ​​den britiske luftfartsindustris fineste bedrifter.